Helen Levitt

La Fundación Mapfre presenta una exposición pionera dedicada a Helen Levitt (1913–2009), construida a partir del conjunto de su obra y de unos archivos que sólo en fechas recientes han podido consultarse públicamente.

La exposición recorre su trayectoria mediante una cuidada selección organizada en nueve apartados, con más de 200 imágenes. Junto a sus fotografías más representativas, se incorporan trabajos poco conocidos, como los realizados en México en 1941, además de una destacada muestra de su producción en color, ámbito que comenzó a desarrollar en los años cincuenta. El recorrido se completa con la proyección del documental “In the Street”, codirigido por la propia artista.

Considerada una figura clave de la fotografía callejera, Levitt se mantuvo al margen de narraciones evidentes en sus imágenes y evitó ofrecer explicaciones sobre ellas. Esta elección, lejos de restar fuerza a su trabajo, constituye uno de los elementos que más singularizan su propuesta artística. Aun así, sus fotografías logran establecer un vínculo directo con el público, transmitiendo emociones compartidas y mostrando la riqueza y la complejidad de la vida cotidiana.

Una pionera con una mirada única

Desde los años treinta, Helen Levitt fue afianzando su presencia en el mundo de la fotografía, integrándose en una generación de mujeres que consiguieron destacar en un ámbito dominado principalmente por hombres. En 1943 logró un reconocimiento clave al presentar una muestra individual en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, hecho que supuso un paso decisivo para centrarse por completo en su desarrollo artístico. 

Escenas infantiles y enigmáticas

Las fotografías que realizó de niñas y niños en las calles del Harlem hispano, y en otros barrios desfavorecidos de Nueva York (espacios donde la vida cotidiana se desarrolla a pie de calle), constituyen una parte fundamental de su obra y se encuentran entre las más célebres. En ellas Helen Levitt transforma escenas corrientes en imágenes con un fuerte poder de atracción y un toque de misterio: llenas de ironía, naturalidad y sensibilidad, muestran una realidad sin artificios que, a la vez, deja margen a múltiples lecturas e interpretaciones. 

La exposición se podrá visitar en La sala recoletos de Madrid  hasta el 17 de mayo de 2026